Anoche salí solo, conocí mujeres y todo gracias a mi mujer!

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Aunque no parezca soy un tipo tímido. Me cuesta mucho relacionarme con la gente y romper el hielo. Podría calificarlo como el temor que algunos tenemos al rechazo: no hacer algo y poner cualquier excusa para no correr el riesgo de ser rechazados. Algo parecido quizás a lo que me sucedía de jóven y por lo que me costaba terriblemente salir a bailar con mis amigos: ¿Cómo iba a “encarar” a una chica si lo primero que aparecía en mí era ese temor al rechazo? Por supuesto no podía dejar de admirar a tipos como mi hermano, “El Negro” Tinte o algunos otros que con tres palabras al oído la mina ya ese estaba cagando de risa y en media hora tenían el teléfono.  Estoy seguro que debe haber un nombre en psicología para esto.

Con el tiempo, estos “traumas no resueltos” te siguen acompañando y van con vos donde quiera que estés. Hasta Canadá si te descuidas! En tu vida de inmigrante el tema no es muy diferente: “¿Cómo voy a hacer un “cold call” a tal persona?! Me va a decir que no!” o “No sé si quiero ir a ese evento… no conozco a nadie!” y así. Este tipo de actitudes (o “trastornos”?), que hace 20 años te impidieron encararte a esa morocha fuertísima que te miraba en el boliche, hoy te impiden establecer tu red de contactos y ampliarla fuera de los quince o veinte latinos y los tres canadienses que ya conoces (por poner un ejemplo exagerado)

Una de mis metas de 2012 es luchar contra este problema y superar este asunto definitivamente. Sin embargo, no es fácil. Anoche había un evento de networking en el centro de Ottawa que tenía agendado desde hacía tres semanas. Quería ir, sentía la necesidad de ir y sabía lo importante  de participar (y mucho más aún luego de haber grabados los podcasts sobre networking!).

Desde ayer a la mañana comencé a ponerme excusas para no ir. Cuando faltaban dos horas para el evento las excusas eran más. Cuando me encontré con Patricia al final de la tarde y yendo rumbo a casa le recordé que tenía ese evento y que pensaba seriamente en no ir “porque no sé si tengo ganas”. Definitivamente buscaba excusas para no participar  sin importar cuantas ganas realmente tenía en mi interior. Era el miedo a tener que enfrentarme a decenas de desconocidos y “el temor al rechazo”. Patricia me animó: “No tenés nada que perder y mucho que ganar. No dejes de ir!” me dijo (entre otras cosas irreproducibels). Y tenía razón. Subí, me cambié y manejé hacia el downtown.

InterNations, la mejor excusa para practicar networking

Toda esta introducción era para contar que anoche participé de un evento organizado por InterNations. InterNations es un sitio web cuya intención principal es agrupar en comunidades a los expatriados que viven en diferentes ciudades del mundo. A través de foros y herramientas en línea, puedes ponerte en contacto con otra gente que está en la misma que vos: viviendo en una ciudad que no es la suya y buscando crear lazos sociales con otras personas.

Pero lo mejor es que mensualmente los “Embajadores” de InterNations (“Embajadores” son aquellos con más antigüedad en la comunidad) organizan eventos “off line” como el de ayer: una cena y tragos en algún lugar de la ciudad donde los integrantes se pueden reunir y conocer personalmente. Por ejemplo, anoche fue el evento de la Comunidad de Ottawa, a la que pertenezco desde hace un tiempo gracias a una invitación que recibí de otro miembro en Alemania (la membresía – gratuita –  es solamente por invitación). Y no pude haberla pasado mejor!

Pasé un momento muy agradable con un montón de gente nueva de diferentes lugares del mundo: Rumania, Egipto, Azerbaiján, Chile, Perú, EE.UU., Suiza, Inglaterra, Líbano, México y mucho más. Todos profesionales en sus “mid-30s” para arriba muy amables y con ganas de pasar un buen rato. La nota de la noche: Me encontré con un lector al que no conocía! El amigo, residente en Ottawa desde hace 5 años, miró mi “name tag” y relacionó mi nombre con la banderita junto a él, me mira y me dice “A tí te conozco!” Miren si no puedo sentirme un poquito famoso?!

Así que así fue: mi mujer me animó a salir solo y, gracias a eso, pude conocer mucha gente interesante (incluyendo  mujeres, claro!) Para el próximo evento ya ni la pienso! Voy sin dudas!

¿Quieres ser parte de InterNations?

Como les decía, InterNations es solamente por invitación. Como InterNations Canadá está en las ciudades más importantes (Montreal, Vancouver, Toronto, Calgary y Ottawa.) pensaba que a algunos de ustedes que ya están aquí les podía interesar unirse. Me decían anoche que en Montreal suele haber más de 100 personas por evento. Díganme si no es una oportunidad excelente para hacer Networking?

Entonces, para los que estén interesados en ser parte de InterNations y ya vivan en Canadá esta es la consigna: Dejen un comentario diciendo “Vivo en (Calgary, Ottawa, Montreal, Vancouver, Toronto) y quiero ser parte de InterNations”. La invitación la envío a la dirección de correo que dejen en el formulario del comentario. Y no se hagan los vivos por que puedo saber desde donde escribe cada uno, ok?

Recuerden, el comentario es solamente eso que les escribía arriba! No es “Yo quiero” o “Guille envíame la invitación a juanperez@sinaloa.org” o “Puedo ser parte de IN aunque todavía me falten tres meses para llegar?” No. Es para los que ya estén aquí, ya sean “Expats” y puedan seguir una consigna simple.

Entonces, ¿quién quiere su invitación para salir a hacer networking?

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