Tres Ciudades III: Mi visión sobre Kanata

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A raíz del intercambio de comentarios en la entrada donde publicábamos la visión de un inmigrante argentino comparando Sherbrooke y Montreal, hace un par de días escribí algo similar en Tres Ciudades I: mi visión sobre la Ville de Gatineau y en Tres Ciudades II: Mi visión sobre Waterloo, ON. en lo que pretendo sea una pequeña serie sobre los lugares donde hemos vivido en Canadá: Gatineau, Waterloo y Kanata…En el capítulo de hoy: Kanata

Espero que con esto se pueda hacer un aporte más y que ofrezca valor suficiente.

Los invito a seguir leyendo…

Un poco de Historia

Allá lejos y no hace tanto tiempo, debíamos decidir con Patricia donde ir a vivir. La cosa andaba por Montreal, Sherbrooke y Gatineau. Ya hemos contado hace tiempo por que elegimos la Ville de Gatineau, donde arribamos en Mayo de 2005. A los 9 meses de haber llegado, una oferta laboral hace que nos despidamos de Gatineau y que nos mudemos a Waterloo, en el Sud Oeste de Ontario. Allí estuvimos dos años. A principios de 2008 decidimos que Waterloo no era nuestro lugar en el mundo y queríamos volver a la Región de la Capital Nacional. Así lo hicimos este verano pasado pero, en vez de volver a radicarnos en Gatineau nos establecimos en Kanata, dentro de la Municipalidad de Ottawa y unos pocos kilómetros al Oeste de Hull, el sector de la Ville de Gatineau que había sido nuestra zona de establecimiento inicial.

Kanata

Kanata es una pequeña ciudad de unos 90 mil habitantes situada aproximadamente 25 km al Oeste de la Capital Nacional, Ottawa. Forma parte de la Región Municipal de Ottawa desde el año 2000.

Me recuerda mucho a Waterloo o a la definición que se ha dado de Sherbrooke en el sentido de la ciudad pequeña y “familly friendly”  pero cuenta con una gran ventaja: esos 25 minutos de auto a Ottawa. Si no fuera por eso, Kanata sería otro pueblito rural más perdido en Ontario.

Cuenta también con otra gran ventaja: Kanata es hoy por hoy el polo tecnológico local. Las grandes empresas de tecnología de la región se encuentran concentradas aquí, lo que le ha dado un gran impulso a la ciudad y a lo que debe su crecimiento del 20% en población en los últimos 5 o 6 años. Telus, Nortel, Alcatel, RIM, Lockheed Martin, HP y otras son algunas de las compañías que dan empleo en Kanata.

Servicios

Pic from www.ljfind.com

Kanata no cuenta con mucho. O, quizás, tiene todo lo que una ciudad debe tener en poca cantidad: Uno que otro Starbucks, el Wal-Mart, el Canadian Tire, etc. Casi todo está concentrado en el Centrum, la gran Plaza Comercial local donde también están los cines, algunos restaurantes “fashion” y todo lo que se les ocurra que la sociedad de consumo local pueda necesitar. Como idea es buena: ante un lugar tan pequeño pero que ha crecido mucho en población e importancia en el último tiempo. Y lo que no se consiga o no esté en el Centrum o en otro lugar de Kanata se puede encontrar en los centros urbanos vecinos a pocos kilómetros de aquí por la 417: Nepean, Bayshore o el centro de Ottawa. Claro, también se puede contar con Montreal a dos horas de camino.

Si tenés ganas de practicar el francés, una manejadita de 15 minutos a Aylmer a visitar a los amigos del lado francófono no cuesta nada! Por ejemplo, nosotros aprovechamos nuestras pasadas por Aylmer para comprar en el Super C de Plateau el Pate a Tarte que tanto nos gusta!

Kanata es la sede del Scotia Bank Place, el gran estadio de los Senators donde también se hacen recitales. Se imaginarán que este lugar mueve la economía local, también… Go Sens Go!

Transporte y urbanismo

Rojo OC Transpo

Al ser parte de la Municipalidad de Ottawa, Kanata depende de OC Transpo. Y es en momentos como este, donde hace dos semanas que los choferes están de huelga, donde se nota que para ir a trabajar… el colectivo es el mejor amigo del habitante de Kanata! Las lineas pensadas para ir a trabajar al Centro de Ottawa por la mañana y volver por la tarde son una bendición! Pero en días como este, llegar a trabajar a mucha gente se le ha complicado y manejar de ida y vuelta en el rush hour puede llevar, literalmente, horas!!

Como decía para los casos de Gatineau y Waterloo, el colectivo está pensado para los que trabajan en el downtown o el centro de la ciudad. Moverse dentro de Kanata en colectivo puede llegar a ser casi un imposible… o al menos una tarea que demandaría mucho más tiempo de lo pensado. Son pocos los recorridos por dentro de la ciudad y los horarios… muy espaciados! Mejor manejarse en auto por aquí dentro!

Los barrios están bien distribuidos alrededor de la ciudad, hay muchos emprendimientos nuevos y los valores de las propiedades han crecido mucho en los últimos años. Tanto ha sido así que muchos han vendido sus casas a muy buen valor para mudarse a Stittsville, el pueblo vecino al Oeste de Kanata, donde se puede comprar una propiedad de características similares a menor precio. Supongo que con la recesión que nos acompaña los valores en Kanata deberán bajar.

Vivir en Kanata es algo más caro que otros lugares de alrededor como Bells Corners, Stittsville o Nepean. Es sensiblemente más caro que Gatineau. Está “de moda” con el tema de las empresas de tecnología y eso, se paga. Mucha empresa buena implica mucho salario medio a alto, esto a su vez implica un costo de  vida mayor. La oferta y la demanda, que le dicen. Pero , en general, todo Ontario es más caro si se lo compara con Quebec. La electricidad es más cara, los day care son mas caros, los alquileres son más caros, la comida es más cara. La carga impositiva no, pagamos menos impuestos al Gobierno Provincial del lado de Ontario que el de QC.  Por eso, al momento de elegir si vivir en Gatineau y trabajar en Kanata o trabajar y vivir en Kanata, se debe pensar muy bien a que cosas se le da prioridad en el corto, mediano y largo plazo. Trabajar en Kanata y vivir en la Ville de Gatineau puede implicar entre una hora y hora y media de commuting en rush hour pico para hacer unos 35 a 40 km, quizás algo más.

Vida Social

Retrato de Familia

Para nosotros, la vida social ha sido la misma que cuando vivíamos en Hull… y hasta un poquito más les diría. Nos hemos llevado la sorpresa de una muy linda comunidad argentina en la región que suele juntarse, en especial “las chicas” lo hacen casi mensualmente. Patricia ha tenido la oportunidad de conocer un montón de gente nueva, matrimonios de mucho tiempo por aquí y otros matrimonios más jóvenes con niños pequeños, mas o menos de las edades de Facundo y Martín

Al haber llegado a esta ciudad luego de haber cumplido tres años en Canadá no hemos tenido necesidad de contactar ningún centro de ayuda a los recién llegados, por lo que no sabría muy bien como orientarlos en ese servicio. No creo, sinceramente, que en Kanata exista algún centro de este estilo pero sí sé que a pocos minutos de aquí hay un YMCA y, por otro lado, contar con el Centro de Ottawa a media hora de bus significa estar a tiro de piedra de los centros de ayuda Nacional y Provincial que consideres necesarios para que te ayuden.

Al ser Kanata un lugar no muy grande y relativamente tranquilo parece ser el elegido de las familias con hijos pequeños. En el verano solíamos ver muchas familias con niños en los parques cercanos a casa y, aún en los centros deportivos una vez comenzado el frío.

La oferta cultural y deportiva local se remite, si se quiere, a un teatro y al Scotia Bank Place, pero, nuevamente, tener Ottawa a 25 km. implica poder participar de la oferta que se ofrece allí. Y generalmente es mucha. Pueden verse musicales y otras de teatro de Broadway, con el mismo elenco y a mejores precios.

Trabajo

Como decíamos más arriba, Kanata se hizo “grande” gracias a su Parque Tecnológico, donde muchas compañías de primera línea como RIM, Alcatel, HP, Telus y otras han decidido establecer oficinas. Hay mucha oferta de empleo para gente con experiencia en tecnología, comunicaciones y demás. Les recomiendo darse una vuelta por los sitios de búsqueda laboral y utilizar “kanata” al momento de filtrar la información.

Por supuesto, también hay oferta laboral para aquellos que no califiquen dentro de tecnología. He visto que “retail” (venta minorista) tiene mucha demanda de mano de obra y los negocios de la zona siempre están pidiendo personal.

Hasta donde conozco, RIM pareciera que va a seguir tomando gente. Sé que Nortel ha despedido (pero es una constante en esa empresa!) Alcatel ha congelado sus incorporaciones por el momento. Aún así, Kanata es un lugar a tener en cuenta al momento de buscar trabajo.

Aire libre y recreación.

Ya se va, ya se va...

Kanata ha sabido equilibrar su crecimiento y desarrollo con el mantenimiento de los espacios verdes. A diferencia de otros desarrollos urbanos, en Kanata se ha cuidado mucho ese aspecto y la ciudad (y sus ciudadanos) han velado para que las constructoras no destruyan ni dejen espacio verde sin construir.

Así las cosas, es fácil encontrar grandes espacios verdes linderos a los centros urbanos, senderos utilizables en invierno y verano y gran vida salvaje. Ardillas, liebres y ciervos son parte de lo que se puede observar a diario por aquí.

Pero, nuevamente, su cercanía con Ottawa y Gatineau hace que disfrutar de sus espacios verdes, lagos, zonas de camping y demás sea moneda corriente. No hace falta manejar mucho viviendo en Kanata para poder pasar un día de verano al borde de un lago o una playa y, en invierno, tener un sendero cerca o un pista de ski alpino o de fondo.

Conclusión

Nuevamente desde mi humilde opinión… Kanata es un muy buen lugar para que aquel con experiencia en tecnología, comunicaciones, sistemas, trate de probar suerte. Si no les molesta manejar y toparse con embotellamientos al momento de ir/volver de trabajar, puede ser “socio ideal” de aquel que decida vivir en Gatineau con su familia.

Kanata también ofrece la síntesis ideal de posibilidades de empleo, esparcimiento al aire libre y cercanía con una gran ciudad para todo aquel que quiera vivir y trabajar en inglés, al mismo tiempo que ofrece un entorno ideal para criar a los hijos de manera tranquila y sin sobresaltos.